空气能热水器已经存在了很长时间。特别是在东北部更温和的气候条件下，它们已成为大部分住宅的主要空间调节设备。高效空气能热水器技术的相对近期发展已将空气能推向诸如东北部的较冷气候区，并已将该技术推向不同的最终用途。在过去几年中，用于家用热水加热应用的水源空气能热水器已进入市场。五年前，空气能热水器(HPWH)很难找到; 现在，大多数主要热水器品牌都有空气能热水器选择。

　　他们如何工作

　　与任何热泵一样，空气能热水器使用电能将热量从加热器周围的空气移动(或“泵送”)到整体储罐中的水中。与典型的电阻式热水器不同，放入水中的能量可能大于“泵送”热量过程所消耗的能量。使用能量因子对热水器效率进行基准测试 - 基本上是输送的有用能量(热水)除以设备消耗的能量。典型的电阻热水器的能量因数在0.9-0.95范围内，取决于它们的绝缘程度。对于空气能热水器，能量因数通常大于2.0。这是传统电热水器效率的两倍多!当位于温暖的气候或温暖的机械室时，它们的效率可能更高。

　　效率

　　传统观点认为，电阻水加热虽然在现场可以有效，但却不是一种有效的选择。这有几个原因：电力每单位能量比现场消耗的燃料更昂贵，并且还因为电力生成和输送中的能量损失导致发电厂使用的热能仅为30%。在一个地方转换成电力。换句话说，即使电热水器在现场的效率可以达到90-95%，从源能量和二氧化碳排放的角度来看，它们的效率实际上低于35%。

　　空气能热泵可以改变这个等式。虽然输送到建筑物的电力可能只有约35%的热效率，但如果空气能热水器的能量系数可以说是2.5，那么有效效率可能接近90%。如果不是仅从电网为热泵供电，空气能热水器安装在并网太阳能光伏发电的旁边，经济学似乎比太阳能热水加热更有利。这导致一些人声称这种太阳能光伏和空气能热泵水加热的组合意味着太阳能热水的终结。

　　其他优点

　　除了比其他电热水器明显更有效之外，如果放置在潮湿的地下室中，冷却蒸发器盘管可以在加热水时对空间进行除湿。此外，对于具有温暖机械室的商业应用，空气能热水器可以在非常高的效率下操作，因为它从空间吸收热量，从而产生更冷的机械室。